昨天下午,做餐饮连锁的老王火急火燎地给我打电话,说他刚注册下来的“鼎香阁”品牌,还没开张就收到了法院传票。对面是一家叫“鼎香阁餐饮管理有限公司”的老牌子,告他商标侵权和不正当竞争。老王在电话里嗓门都哑了,问我:“周老师,我就是名字里带了个‘鼎’字,他家注册得早,我这钱都砸下去了,店招都做好了,这官司怎么打?”这已经不是今年第一个因为字号撞车来找我擦屁股的老板了。说句不好听的,很多创业者脑子里那根弦,绷得太松了,总以为注册个公司名就是工商系统里能通过就万事大吉。殊不知,你这边刚拿到执照,那边人家律师函已经寄到注册地址了。今天咱们就聊聊这个“冒用字号”的官司,到底是怎么找上门的,又怎么才能不惹这一身骚。
字号一选错,官司自然来
很多老板有个误区,觉得公司名字嘛,好听、顺口、吉利就行,最好还能蹭上行业里那几家头部企业的热度。比方说,你是做装修的,注册个“上海恒大装饰有限公司”;你是卖家具的,搞个“上海宜家家居有限公司”。兄弟,你这是在给自己埋雷,而且是颗大雷。咱们国家《反不正当竞争法》第六条写得明明白白,擅自使用他人有一定影响的企业名称(包括简称、字号等),引人误认为是他人商品或者与他人存在特定联系,这就是典型的不正当竞争。
你注册的时候,工商系统确实会查重,但那只是查行政区划内同一个行业有没有完全一样的名字。如果你用的是行业巨头的名字,哪怕行政区划不一样,哪怕行业大类擦边,人家法务团队有几百种办法让你改名字,外加赔偿。记得前年有个做汽配的张总,注册了个“上海博世汽配有限公司”,他以为跟德国的博世(BOSCH)八竿子打不着,结果人家中国区法务一纸诉状,工商那边直接判定字号侵权,执照差点被吊销。张总跟我诉苦,说注册前不知道这码事,我说你这不叫不知道,叫侥幸心理。
还有更损的,有人专门去注册跟竞争对手名字就差一个字或者同音字的公司。比如人家叫“绿源环保”,你搞个“绿圆环保”,电话销售打出去,客户以为是老牌供应商,结果一聊发现不是。这种恶心人的做法,一旦被起诉,法院判赔的金额会让你肉疼。依我看,在注册前,花半天时间在国家企业信用信息公示系统和商标局官网把字号查个底朝天,这笔时间成本绝对不能省。尤其是你名字里包含“华为”、“阿里”、“腾讯”、“小米”这类词汇的,想都别想,系统没拦你,那是系统傻,你跟着傻就是你的问题了。
别小看商标的地盘意识
公司字号和商标,是两套体系。工商局管的是企业名称登记,商标局管的是商标注册。你注册了公司名,并不代表你就拥有了这个字号的商标专用权。很多老板吃亏就吃在这一点上。他以为自己营业执照上的名字就是护身符,结果人家早就在第35类(广告销售)或者核心业务类别上注册了商标,你哪怕公司注册下来了,用这个名号去开门店、做宣传、印包装,立马侵权。
我接触过一个做烘焙的李小姐,她注册了“麦香村”这个公司名,开业半年,生意火爆。结果有一天,一家外地的食品公司找上门,说他们十几年前就注册了“麦香村”的商标,用于糕点类。李小姐一开始还硬气,觉得我公司名是合法的。结果人家起诉到法院,李小姐不仅得改名,还得赔偿人家这半年的品牌使用费,加上诉讼费、律师费,小十万块打了水漂。那段时间她每次来我办公室都红着眼眶,说创业的钱都是借的。我看着心里也不是滋味。
这时候有老板要问了,我直接去商标局注册个商标不就行了?话是没错,但商标注册周期至少一年,等你拿到证,黄花菜都凉了。而且商标注册也有风险,会被驳回。所以我的建议是:在确定公司名字之前,先去商标局的数据库里搜一下,如果核心类别已经被注册了,这个字哪怕再好听,你也得换。别想着打擦边球,商标侵权的认定标准比你想的要宽泛得多。很多行业,比如餐饮、服装、电商,商标和字号的高度一致是你做品牌的基本盘,这一步走错了,后面全是弯路。
职业打假人和恶意抢注,防不胜防
这几年冒出来一种新玩法,叫“商标流氓”或者“职业抢注人”。他们自己不经营,专门盯着那些刚冒头的小公司或者还没注册商标的创业者。一旦发现你的品牌在市场上有点响动,他们立马去抢注你的字号或者近似商标。等你做大做强了,他反过来告你侵权,要么让你赔钱,要么让你高价买他的商标。这种官司,你哪怕有理,也要脱层皮。
去年有个做电商的年轻老板找到我,他在淘宝上卖家居用品,店铺名字叫“简生活”,做了两年,月销百万。结果突然收到阿里平台的通知,说“简生活”商标被一个广东的个人注册了,要求他下架所有相关商品,否则封店。他急得团团转,问我怎么办。我查了一下,那个商标确实在他开店之后才申请的,但我国商标法实行“申请在先”原则,人家有商标证,你就得让路。最后他花了大价钱跟对方和解,买下了那个商标,等于替别人养了两年孩子。这种憋屈,谁碰上谁知道。
你说这公平吗?法律就是这么规定的。所以我现在劝每个客户,只要你打算认真干这个项目,公司注册和商标注册必须同步进行,最好在开业前就把核心类别的商标申请递交上去。哪怕商标还没批下来,你有了申请日,就有了对抗恶意抢注的底气。别等到人家把刀架你脖子上了,你才想起来磨刀。这市场就是这么残酷,慢一步,步步慢。
挂靠地址和虚假宣传,也是帮凶
你以为不正当竞争只跟字号有关系?错了。很多老板为了省房租,用挂靠地址注册公司,地址跟实际经营地不符。一旦你的字号被告了,法院传票寄到注册地址,你收不到,错过了答辩期,直接败诉,那时候你哭都找不到地方。更麻烦的是,如果你在宣传中用了“某某行业第一”、“全国领先”、“最具影响力”这类绝对化用语,或者擅自标注“某某品牌官方合作”,哪怕你的字号没问题,也构成了虚假宣传,属于不正当竞争。
去年有个做健身器材的客户,在网页上写了“源自德国技术,行业领导者”,结果被同行举报,市场监督管理局罚了20万,理由是违反了《广告法》。你说你冤不冤?你就是想吹个牛